近日，“闪耀东方 —— 泥河湾百万年人类印记”展览在国家自然博物馆临展一厅开幕。本次展览通过200余件石器、古生物化石、遗址场景复原模型等，全面展示泥河湾遗址群的丰富内涵和独特魅力。
位于河北省张家口市阳原县的泥河湾遗址群，是我国最早发现并进行系统发掘的旧石器时代遗址群之一，也是东亚地区旧石器遗址分布最密集、时间延续最长的旧石器时代遗址群。遗址群内的近400处遗址，构建起了中国北方近200万年至1万年间古人类演化的文化序列，被誉为“东方人类的故乡”。
北京青年报记者在展览现场了解到，泥河湾地层内蕴藏丰富的古哺乳动物化石，如：三趾马、披毛犀、剑齿虎、大角鹿、草原猛犸象等，为研究中国北方地区新生代动物群演化提供了宝贵的化石材料。2001年，泥河湾遗址群由国务院公布为第五批全国重点文物保护单位。2021年，泥河湾遗址群入选全国“百年百大考古发现”。
展柜中，有几件来自侯家窑—许家窑遗址的古人类化石。据介绍，类似的化石该遗址出土了20件，代表了从儿童到老年不同生长发育阶段的个体。这些古人类也因此被称为“许家窑人”。
此外，展览现场还有三枚石球，吸引了不少观众围观。据国家自然博物馆副研究员魏屹介绍，石球是侯家窑—许家窑遗址中最具特色的工具类型，多达几千件，大小不一，由于遗址内发现的马类牙化石多达4000余枚，至少代表了130匹野马和90头野驴，推测石球可能是当时人类狩猎野驴、野马的专门工具。魏屹表示，研究者对石球的应用场景进行了一定复原，他们认为当时人类用绳索把石球捆起来、制成流星锁，然后投掷出去可能会击中动物的身体，导致动物受伤或摔倒，这样人类就可以比较容易进行狩猎。
在下马碑遗址，专家发现了目前东亚地区已知最早的人类赤铁矿颜料加工的证据。本次展览中展出了小块的赤铁矿与研磨器。“这一发现把东亚人类使用赤铁矿颜料的历史提早到了4万年前。由于颜料可以用来装饰身体，说明人类在这一时期可能已经具备了一定的审美能力。”魏屹说，专家还发现，某些石片的表面存有规律线性排布的植物纤维痕迹，推测当时的古人类可能已经能将细小石片捆绑起来制作成复合工具，体现了古人类技术和行为的复杂化。
据悉，本次展览为公益展览，由国家自然博物馆、河北泥河湾遗址群保护区管理委员会、河北省张家口市科学技术协会联合举办，展期至2025年5月11日。
